沈凌泽看着叶清雅天真烂漫的模样，心里面却是说不出的疑惑不解。自顾自的回了王府之后，立刻打算安排了亲信着手调查叶清雅生母的事情。

他是在宫里面长大的孩子，见惯了女人之间为了争宠而使出的各种腌臜手段，当他看见叶清雅生母的坟墓并不在叶家祖坟之时，便隐约觉得这其中定然有一段故事。而直觉更是告诉他，这段故事和叶清雅的装疯卖傻有着千丝万缕的联系。

沈凌泽手下一支暗卫是极其能干的，但凡是他想知道的消息，暗卫都能够打探的出来。第二天一大早沈凌泽才用罢了早膳，暗卫便已经要来回他的话。

两个人一路进了书房，沈凌泽才刚落座，连话都没来得及问上一句，门口管家已经叩门出了声，还一边儿说道：“王爷，宫里来了传旨公公，说皇上诏您即刻入宫。”

沈凌泽把眉头一拧，却因为是宫中来旨不敢耽搁片刻，当即起了身。临出门的时候想起来今日要去叶府接叶清雅回来，便转而对着管家吩咐了句：“宫中尚且不知道是什么事情，本王几时回来也未可知。王妃还在叶府，你过会儿去接她回来吧！……”

管家低着头应下来，沈凌泽才对着那暗卫说了句：“你先下去歇着，等本王回来再问你。”

说完便提步出了府门，却也不用轿子，翻身上马打富贵街一路疾驰往皇城而去。

皇宫里的规矩最是大的，不管是亲王贵胄还是文武百官，没有谁能够骑马入皇宫的，连轿子都不行。皇宫大门十米开外的地方有一条黄线，这叫做“富贵线”，过了这条线文武百官都得徒步而行，武官还得卸了佩剑，不然就是对皇帝的大不敬，那是死罪。

沈凌泽在“富贵线”外停了马，翻身下来，立马有大门口守卫上前帮他拉住马。他也不去理会，径直往内宫而去。

皇帝是在勤政殿中等着沈凌泽的，故而他方进了殿行过礼，皇帝就摆手叫他起了身。

沈凌泽抬头一看，皇帝的脸上是少有的疲惫神态，心中担忧便问出

了口：“儿臣看父皇气色不大好，可是有什么忧心之事？”

皇帝不动声色的嗯一声，却又紧跟着叹了口气，拍了拍面前一摞奏表，看了沈凌泽一眼，老着嗓子说道：“柔然又派兵进犯西北边陲，你也知道，前些日子西北大旱，赈灾款有大半被官员贪污，这件事才过去不久。如今且不说国库亏空尚未补上来，就是民心也并不安定，如果此时再起战火，只怕是于国事无益啊！……”

这个话却是不假，三个月前西北大旱，朝廷拨下去五万两白银用以赈灾，可是没想到这笔钱到了西北的时候竟然只剩下区区两万两。这件事由西北凉州大都督六百里加急文书上报朝廷，皇帝当即大怒，龙威震怒之余领刑部会同大理寺彻查此事，最终竟然揪出涉案官员一十三人，为了正法纪，皇帝下旨将这十三人斩立决，之后又再派发两万两白银赈灾。

这样一来一去，朝廷损失白银七万两，京中官吏十三人。西北百姓得知此事之后虽然对朝廷的有所作为甚为欣慰，可官员侵吞他们的救命钱，仍旧使得西北民心不安。

沈凌泽心中仔仔细细的盘算了一回，如果此时出兵镇压，柔然定会派重兵略境，眼下柔然突然发兵，可见是谋算已久的，实在是不宜轻举妄动。

他一抬头对上皇帝打量的目光，几不可见的眯了下眼，深深地感到皇帝是另有深意。若不然这样的军情大事，何以不召见一众宰辅，而是诏他前来。

想到这里他上前了两步，一拱手端个礼，继而对皇帝说道：“父皇思量的甚是。儿臣也觉得，如今朝中虽有能用之人，路韩二位大将军皆是身经百战，如果领兵前往，未必退不了柔然。”他先把这番话说出来，果然瞧见皇帝几不可见的皱了下眉，心里面便有了底气，话锋一转添上一句，“可儿臣更以为，眼下决计不能出兵镇压。”

皇帝听见他说可用之人时，原本以为这也是个不中用的儿子。可没想到他话锋一转，一句话正是说到自己心坎儿里，眸中带上些欣慰，跟着问了句：“你是怎么看的？且

说来父皇听一听。”

沈凌泽听皇帝口气都放轻柔了许多，便安心下来，抬头对上他的眼光，才跟着说道：“西北民心不安，加之柔然进犯，更加会使得西北百姓人心惶惶。纵然凉州大都督是个一心为民的好官，也没办法消除百姓对战争的恐惧……”话到此处他略微一顿，又道，“另外国库虽然不至于到空虚的地步，可是咱们一旦交兵，柔然历来都最是有马上彪悍之风，咱们只估计十万大军的军饷被服粮草一类，后方供应一旦出现亏空，那必然是将十万大军的性命拱手送与柔然。再因此丢了凉州，就更是不值当了……”

皇帝似乎对他这样头头是道的分析很是满意，止不住的点头，方才愁云惨淡的那张脸，此刻也多了些笑意，同他说道：“朕也正是这样的想法，所以才会派人诏你入宫。你果然没有让朕失望。”

听到这样的话，沈凌泽先是一礼说了句：“替父皇分忧是儿臣应做之事”。而后就是一室的静默，皇帝也不说话，嘴角噙着意味不明的笑看着手里的奏表。

沈凌泽一看皇帝这样的表现，便知道今日诏自己入宫绝对是还有别的意思。他是个聪明人，一向很会揣测皇帝的心思。把才刚皇帝的一番话想了一遍，不能派兵镇压？那要退柔然，便只能说和了。要说和就必定要派遣使者前往，而数月前的官员贪污案，大约是让皇帝心中仍有忌惮，这一回是要派遣值得信任的人前往。更何况刚才自己分析的那样头头是道，又字字句句都说到皇帝心坎儿里，只怕这个使者的不二人选便是自己了吧。

虽然知道此行必定是凶险万分，柔然将领领兵多年，他们如今尚且不知道柔然国王到底是什么样的吩咐，究竟是要一举夺下凉州，还是同意说和。万一是打定了主意只要凉州，那么他此行就有性命危险。

然而当他再一次对上皇帝试探的目光时，他心中万分清楚，自己没有退路。于是把心一沉，同皇帝说道：“既然此番不能出兵，便当派遣使者前往议和。儿臣愿意领旨前往，为父皇分忧解难！”

（本章完）